Computer Provides More Questions Than Answers Scientists Mystified by 2,100-Year-Old Device
By Shankar Vedantam Washington Post Staff Writer Monday, December 11, 2006; Page A08
The island of Antikythera lies 18 miles north of Crete, where the Aegean Sea meets the Mediterranean. Currents there can make shipping treacherous -- and one ship bound for ancient Rome never made it.
The ship that sank there was a giant cargo vessel measuring nearly 500 feet long. It came to rest about 200 feet below the surface, where it stayed for more than 2,000 years until divers looking for sponges discovered the wreck a little more than a century ago.
Inside the hull were a number of bronze and marble statues. (...) The statues were retrieved, along with a lot of other unimportant stuff, and stored.
(...) an enterprising archaeologist cleared off a layer of organic material from one of the pieces of junk and found that it looked like a gearwheel. It had inscriptions in Greek characters and seemed to have something to do with astronomy.
(....)
Research has shown that the wheel was part of a device so sophisticated that its complexity would not be matched for a thousand years -- it was also the world's first known analog computer.
Every discovery about the device has raised new questions. Who built the device, and for what purpose? Why did the technology behind it disappear for the next thousand years? What does the device tell us about ancient Greek culture? And does the marvelous construction, and the precise knowledge of the movement of the sun and moon and Earth that it implies, tell us how the ancients grappled with ideas about determinism and human destiny?
solche Hinweise finde ich immer sehr schön, weil sie Anregungen sind, dies und jenes nachzusehen.
Ich dachte erst, es handle sich eigentlich um ein Astrolabium, und es scheint auch etwas Ähnliches zu sein - aber viel raffinierter. 30 oder mehr ineinandergreifende Räder, die die Stellungen des Mondes, der Sonne, einiger Planeten und deren Bewegungen anzeigen. Alles wichtige dazu findet man mal wieder in der Wikipedia, und Aktuelles in Nature.
Die Astronomie ist eine der ältesten Wissenschaften, weil sie eine der praktischsten Wissenschaften war - sie diente der Navigation auf Hohem Meer, der Bestimmung der Daten von Festen usw. Solche Geräte waren also keine Spielereien, sondern von großer praktischer Bedeutung.
Es könnte sein, daß dieser Mechanismus von Antikythera sogar schon auf dem heliozentrischen Weltbild basierte. Daß man in der Antike die Erde nicht mehr für eine Scheibe hielt, ist klar. Aber es könnte durchaus sein, daß zumindest einige Wissenschaftler auch schon wußten oder vermuteten, daß die Erde sich um die Sonne dreht.
Ein anderer interessanter Aspekt: Derartige Geräte wurden in der islamischen Welt weiterentwickelt. Auch hier gibt es wieder diese Tradition, die direkt (dh unter Umgehung Roms) vom antiken Griechenland ins islamische Mittelalter führt. So, wie auch die Schriften vieler griechischer Philosophen nur dadurch erhalten sind, daß die Araber sie aufbewahrt haben.
Und noch etwas, was mir zu diesem analogen Computer einfiel: Als Schüler habe ich noch viel mit dem Rechenschieber gerechnet, einem Ariston Scholar. Ein sehr schönes Präzisionsgerät. Es war ein mechanischer, analoger Computer, der erstaunliche Rechenleistungen einfach dadurch ermöglichte, daß man Lineale gegeneinander verschob. Und dabei von dem Umstand Gebrauch machte, daß man Zahlen multiplizieren kann, indem man ihre Logarithmen addiert und dann wieder delogarithmiert; entsprechend für das Dividieren, und analog auch für höhere Rechenarten.
Leider habe ich ihn bei irgendeinem Umzug verloren, meine Ariston Scholar. Oder er ruht in noch nicht ausgepackten Umzugskisten von vor Jahrzehnten.
Und heutige Studenten wissen meist gar nicht mehr, was das ist, ein Rechenschieber.
Bitte beachten Sie diese Forumsregeln: Beiträge, die persönliche Angriffe gegen andere Poster, Unhöflichkeiten oder vulgäre Ausdrücke enthalten, sind nicht erlaubt; ebensowenig Beiträge mit rassistischem, fremdenfeindlichem oder obszönem Inhalt und Äußerungen gegen den demokratischen Rechtsstaat sowie Beiträge, die gegen gesetzliche Bestimmungen verstoßen. Hierzu gehört auch das Verbot von Vollzitaten, wie es durch die aktuelle Rechtsprechung festgelegt ist. Erlaubt ist lediglich das Zitieren weniger Sätze oder kurzer Absätze aus einem durch Copyright geschützten Dokument; und dies nur dann, wenn diese Zitate in einen argumentativen Kontext eingebunden sind. Bilder und Texte dürfen nur hochgeladen werden, wenn sie copyrightfrei sind oder das Copyright bei dem Mitglied liegt, das sie hochlädt. Bitte geben Sie das bei dem hochgeladenen Bild oder Text an. Links können zu einzelnen Artikeln, Abbildungen oder Beiträgen gesetzt werden, aber nicht zur Homepage von Foren, Zeitschriften usw. Bei einem Verstoß wird der betreffende Beitrag gelöscht oder redigiert. Bei einem massiven oder bei wiederholtem Verstoß endet die Mitgliedschaft. Eigene Beiträge dürfen nachträglich in Bezug auf Tippfehler oder stilistisch überarbeitet, aber nicht in ihrer Substanz verändert oder gelöscht werden. Nachträgliche Zusätze, die über derartige orthographische oder stilistische Korrekturen hinausgehen, müssen durch "Edit", "Nachtrag" o.ä. gekennzeichnet werden. Ferner gehört das Einverständnis mit der hier dargelegten Datenschutzerklärung zu den Forumsregeln.
Sie sind vermutlich noch nicht im Forum angemeldet - Klicken Sie hier um sich kostenlos anzumelden
Offline
