Bis ins 19. Jahrhundert wurden Nachrichten fast nur physisch überbracht - beispielsweise durch die Reitenden Boten des Pony Express.

Aber als dieser um 1860 herum eingerichtet wurde, da war er schon durch den Telegraphen überholt. Seither ist es selbstverständlich geworden, daß man Nachrichten nicht mehr physisch übermittelt, sondern ohne einen körperlichen Transport von A nach B.

In dem Blog ziehe ich eine Paralle zur Raumfahrt: So, wie Jahrtausende lang Nachrichten überbracht wurden, indem sich Menschen vom einen Ort zum anderen begaben, so wurden auch neue Kontinente und Gegenden erforscht, indem Entdecker dorthin fuhren.

Heute ist das technisch so überholt wie der Pony-Express. Nur bei der bemannten Raumfahrt hält man daran fest und will Menschen nicht nur wieder auf den Mond befördern, sondern gar auf den Mars.

Wo sie kaum etwas tun werden, was nicht auch automatische Sonden könnten. Nur werden es die Menschen ungleich teurer tun.

Die NASA hat vermutlich gar keine Wahl, als bemannte Raumfahrt zu betreiben. Erstens, weil die Chinesen das auch machen und jetzt mit Hochdruck ein Mondprogramm betreiben; also wird das eine Prestigefrage. Und zweitens, weil man beim Kongreß für spektakuläre bemannte Flüge das Geld bekommt, das man für sinnvollere wissenschaftliche Projekte nicht bekäme.

Manchmal freilich kommen auch aus dem Kongreß vernünftige Impulse, wie im Fall Hubble. Insgesamt aber muß die NASA die Trommel für Spektakuläres rühren.

Das aktuelle Beispiel ist die Meldung, daß - wieder einmal - auf dem Mars Wasser gefunden worden sei. Wie das wissenschaftlich zu beurteilen ist, darüber klärt dieser sehr informative Artikel aus der Wissenschaftsredaktion der FAZ auf, die mir schon des öfteren als besonders kompetent aufgefallen ist.