Taking U.S.-German Tie Personally Unusual Warmth Between Bush and Merkel Seen Driving Recent Thaw
By Craig Whitlock Washington Post Foreign Service Wednesday, December 12, 2007; Page A24
BERLIN -- Diplomats here are still buzzing over a relationship that almost nobody would have dared predict a few years ago. President Bush's current best friend in Europe, if not the world, may be a German: Chancellor Angela Merkel.
Bush and Merkel talk so much that German officials say they can scarcely keep track of their phone calls, video conferences and face-to-face meetings. They confer regularly about Iran, Afghanistan, Kosovo, Russia and the Middle East, as well as issues that Bush had not been so eager to talk about in the past, such as global warming, according to U.S. and German officials.
Helmut Kohl hat das immer wieder gesagt: Wie wichtig nach seiner Erfahrung der persönliche Kontakt, die persönliche Beziehung zwischen den Verantwortlichen in der Weltpolitik ist.
Warum eigentlich? Warum können das nicht die Ministerialbeamten erledigen, die doch eh die Spickzettel schreiben, die Tagesordnungen und die Schlußerklärungen vorbereiten?
Ich glaube, es hat zentral etwas mit Verläßlichkeit zu tun, mit Vertrauen. Und das kann es in der Regel nur auf dieser persönlichen Ebene geben.
Bush hat den Franzosen verziehen, daß sie im Vorfeld des Irak-Kriegs ihre Obstruktionspolitik betrieben haben - sie hatten eben andere Interessen. Aber sie haben kein Versprechen gegeben und es dann gebrochen.
Schröder hat Bush im Sommer 2002 versprochen, einer Invasion des Irak keine Steine in den Weg zu legen, auch wenn Deutschland sich nicht beteiligen werde. Er hat dieses Versprechen gebrochen.
Daß Bush jetzt so freundlich zu Merkel ist, liegt wohl zum Teil daran, daß er sie im Kontrast zu Schröder als charakterlich anständig und als zuverlässig ansieht.
Und daß er wohl auch ihre Rationalität und Nüchternheit schätzt. Eigenschaften, die ihn ja auch selbst auszeichnen.
Ich weiß, dear Reader, daß das dem Bush-Bild widerspricht, das in Deutschland herrscht und bei den Bush-Gegnern in den USA. Aber es ist halt das Bild, das bei mir herrscht.
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