Eine Szene aus einem Fantasy-Film? Das Werk eines futuristischen Künstlers?
Nein, es ist eine Aufname von Hubble. Sogenannte "Gaspfeiler" aus dem Adler-Nebel, einer Region des Universums, in der aus solchen Nebeln neue Sterne gebildet werden.
Viele weitere atemberaubende Bilder findet man in der verlinkten Site.
Ein paar nähere Angaben zu dem Foto findet man hier.
Die kleinen Ausstülpungen an den Gaspfeilern werden auch EGGs genannt - mal wieder eine hübsche Abkürzung, die für Evaporating Gaseous Globules steht (ungefähr: Wabernde Gasblubber). Und zugleich paßt "egg" natürlich zu Gebilden, die sozusagen die Eier sind, aus denen Sterne ausgebrütet werden. Zu allem Überfluß finden sie sich auch noch im Adler-Nebel (= M 16), also sozusagen im Adlerhorst.
Das Ganze in einer Entfernung von 6500 Lichtjahren von der Erde, also fast um die Ecke, im Sternbild Schlange.
Diese Türme aus Gas sind jeweils Lichtjahre hoch. Das Gas, aus dem sie bestehen, verdichtet sich an iher Oberfläche in den wabernden Blubbern so stark, daß es unter seiner eigenen Gravitation zusammenbricht. So wird ein neuer Stern geboren.
Warum leuchten diese Gase? Weil sie vom ultravioletten Licht aus schon geborenen Sternen in ihrer Nachbarschaft getroffen werden, das sie an ihrer Oberfläche aufheizt und dadurch zum Glühen bringt. Sozusagen kosmische Glühstrümpfchen, "Photoevaporationen" genannt.
Das Bild ist aus mehreren Einzelaufnahmen zusammengesetzt, die unterschiedliche Stadien dieses Prozesses zeigen. Das zu untersuchen sei wie "Archäologie", sagte dazu einer der an diesen Aufnahmen beteiligten Wissenschaftler.
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